Orgullo

Soy una mujer keniana queer orgullosa. Hace unos años, incluso la visión de esas tres identidades juntas me provocaría un profundo pánico. Mi lucha con mi identidad se debe a las dificultades de ser un inmigrante keniano que vive en Pittsburgh. Aunque es una ciudad con una gran diversidad cultural, Pittsburgh es conocida por ser un entorno hostil para los negros, específicamente las mujeres negras. Mis padres, ambos académicos, me criaron en una burbuja llena de gente de todo el mundo, luciendo con orgullo sus acentos como una muestra de su hogar. Sin embargo, mi burbuja comenzó a estallar cuando fui a la escuela y me acosaron por llevar comida tradicional keniana para el almuerzo todos los días. Rápidamente aprendí que, si bien en casa ser keniano era genial, tendría que trabajar duro para encajar en la

cultura estadounidense en la escuela. En la escuela secundaria en una escuela privada mixta predominantemente blanca, las niñas pasaron a un segundo plano en la clase de matemáticas y ciencias. Rara vez nos llamaban ni nos concedían la paciencia para resolver un problema en la pizarra antes de que los chicos de la clase nos regañaran con gritos de “esto es demasiado fácil” o “sé la respuesta”. Y allí me senté, interiorizándolo todo, absorbiéndolo como tierra seca que consume agua.

Cuando hice la transición a la escuela secundaria en The Ellis School for Girls, gané perspectiva. Desaprendí muchos de los estigmas dañinos que rodean a ser una niña inteligente y adquirí confianza. El evento más preciado del año en Ellis fue el Día de la Herencia, un día para celebrar todas las diferentes culturas que componen nu

estro cuerpo estudiantil, específicamente a través de la comida. En lugar de rechazar la comida de Kenia, fue aceptada y suplicada. Ver a mis compañeros emocionados de ver a mi madre sirviendo Mandazi o Pilau en la mesa de Kenia el Día del Patrimonio me enorgulleció de ser keniano. Poco a poco comencé a ocupar mi lugar en la sociedad, compartiendo con entusiasmo mi nacionalidad y cultura con los demás.

Mi orgullo se detuvo de golpe cuando descubrí y acepté mi identidad queer. Es ilegal ser gay en Kenia, un sentimiento que contradice mi condición de queer y mi nacionalidad. Durante años no visité Kenia porque tenía miedo de deshonrar a mi familia y mi cultura. Solo en un viaje reciente a Kenia reconcilié mi confusión interior. Estaba tomando un café en un centro comercial con mis primos y por el rabillo del ojo veo a una joven pareja de lesbianas teniendo una mini sesión de fotos. Su demostración pública de afecto proporcionó un perfecto segway a una conversación sobre los derechos LGBTQ + en Kenia. Mis primos me expli-

caron cómo conocen a varias personas que, a pesar de las leyes discriminatorias de Kenia, están orgullosas y orgullosas. Sintiéndome seguro y apoyado, le dije a mis primos. Fueron y han sido inmensamente afirmadores y solidarios. A mi llegada a los Estados Unidos, comencé a cuestionar las ideas que me llevaban a creer que ser keniano y gay eran mutuamente excluyentes. A través de la introspección y mi apoyo familiar, elijo abrazar todas mis identidades que conforman quién soy. Estoy orgulloso de mí mismo por tener confianza en quién soy a pesar de la adversidad que pueda enfrentar. Estoy orgulloso de mí mismo por elegir ser yo, no la persona que los demás desearían que fuera. Soy Megumi, una mujer keniana queer orgullosa.